Maracatu ist ein traditioneller Rhythmus au dem Nordosten Brasiliens. Im Herzen des brasilianischen Bundesstaates Pernambuco entwickelte er sich seit mehr als 400 Jahren. Musik ist Tradition der Sklaven, ein Mitbringsel der Negro-Kultur in Brasilien.
Maracatu ist ein afrikanischer Ausdruck und bedeutet Tanz oder Rhythmus, mit Wurzeln in den Negro-Tanztreffen (sogenannten Congadas), Zeremonien zur Wahl und Krönung des Königs und der Königin der Negro-Nation. Glaubende der afro-brasilianischen Religionen gehen in tanzenden, mitreißenden Reihen auf die Straße, um ihre Vorfahren zu ehren. Könige, Königinnen, Prinzessinnen, Damen des Passos und Trommler kreuzen tanzend und den Rhythmus schlagend durch die Straßen.
So sieht also auch die Aufführung aus: Die Kinder bilden Königin, König, Schirmträger und Gefolge nach und tanzen zu dem Rhythmus, den (hauptsächlich) Jungen mit ihren Trommeln (ähnlich denen der Kivelinge), der Kuhglocke und einer kleinen Trommel vorgeben.
